趣说古巴导弹危机60年代初，美苏所拥有的导弹技术（洲际弹道导弹）可以达到18,000公里外的目标，因此双方均可以从自己的国土打击对方国土内的目标。同时双方的战略轰炸机机队（B-52同温层堡垒轰炸机和图波列夫Tu-95）也能够打击对方领土内的目标。但是这些武器的短处在于它们的预警时间太长，因此对方有足够的时间采取反措施。为了缩短这个预警时间，双方必须将其核导弹尽量部署到对方的领土附近。1959年美国在意大利和土耳其部署了中程弹道导弹雷神导弹和朱比特导弹，这是后来古巴危机的导火线。1959年1月卡斯特罗在古巴发动政变成功，卡斯特罗的新政府一开始打算保持与美国的关系，但是美国不肯与卡斯特罗交往。卡斯特罗向美国贷款，但是艾森豪威尔政府拒绝其要求。1959年5月苏联与古巴新政府建交。1960年10月19日美国政府下法令禁止向古巴出口石油，禁止从古巴进口任何货物。赫鲁晓夫的立刻做出反应，答应向古巴提供经济和军事支持。1960年10月26日和27日美国首次从得克萨斯州的劳夫林空军基地起飞U-2侦察机飞越古巴。1961年9月5日美国侦察机首次拍摄到SA-2地对空导弹以及米格-21战斗机。1962年4月美国在土耳其部署的雷神和朱比特核导弹进入运行，由于这些导弹位于不受保护的地方，很容易被攻击，因此它们明显只是用来进行第一打击使用的。与此同时美国此时已经拥有可以从水下发射的北极星导弹，这些核潜艇不易被发现和消灭，而苏联当时还没有相应的对抗措施。1962年5月苏联开始秘密在古巴部署可以装置核弹头的SS-4中程弹道导弹，并部署四万苏联红军士兵来保护古巴，抵御美国的入侵。这样一来苏联还可以补足美国在意大利和土耳其部署中程导弹所造成的战略劣势。1962年8月5日和29日中央情报局通过U-2侦察机以及间谍报告首次在比那尔德里奥省首次发现了导弹发射装置。1962年9月8日苏联货船“鄂木斯克号”携带SS-4中程导弹赴哈瓦那，但是没有将这批货运到地方卸货。真正的危机从1962年10月中开始。10月14日周日：肯尼迪总统再次下令进行空中侦察。两架U-2侦察机飞越古巴的导弹发射场拍照。10月15日周一：侦察机拍摄的照片明确地显示了导弹的存在。这些导弹是部署在古巴东北部的SS-4导弹，它们可以打击华盛顿哥伦比亚特区。10月16日周二：国家安全顾问麦克乔治·邦迪向肯尼迪汇报侦查结果，肯尼迪召集他的执行委员会来讨论各种反应方式。其中包括容忍苏联部署导弹、试图采取外交解决以及军事手段如封港、空袭和入侵。所有这些讨论均是绝密（公众和苏联不知道）。肯尼迪下令继续使用U-2侦察。10月17日周三：美国派出六架U-2侦察机拍摄导弹发射场，证明当地部署了至少16颗、最多32颗导弹（SS-4和SS-5）。这些导弹的最大射程为4500千米，它们可以攻击所有美国重要的工业城市，包括华盛顿。预警时间只有五分钟。此外苏联还部署了伊留申Il-28轰炸机。10月18日周四：苏联外长安德烈·葛罗米柯赴白宫与肯尼迪会晤。这次会晤是一次计划已久的会晤。出于策略性考虑肯尼迪在会晤中没有提到古巴问题，双方多次讨论苏联已经多次提出的使得柏林非军事化的问题。这样一来美国更加相信苏联是打算通过他们在古巴的发展来改善在柏林问题讨论过程中的地位。这个假设也是其它西方盟国的意见，后来证明这个假设是错误的。在华盛顿不断有苏联大量向古巴出口武器的消息流传。美国军队开始感到不安。美国将军认为封港太软弱，他们认为必须立刻进行空袭，然后入侵。尤其空军将军寇第斯·艾莫森·李梅要求进攻：“红狗在挖美国的后院，我们必须惩罚他们。”罗伯特·肯尼迪命令他的司法副部长尼古拉斯·卡赞巴赫审查封港的法律基础。1
